La aprobación representa un avance en su estrategia de ingreso al mercado local, actualmente dominado por UnionPay.

Visa obtuvo la aprobación del Banco Popular de China (PBOC) para iniciar formalmente los preparativos destinados a establecer una entidad de compensación de tarjetas bancarias en el país. La autorización constituye un paso significativo en el proceso de apertura del mercado doméstico chino a las redes internacionales de pagos.
 

La decisión permitirá a Visa avanzar en la creación de una infraestructura local para procesar transacciones con tarjetas denominadas en yuanes, un segmento históricamente dominado por China UnionPay.
 

La compañía deberá completar los preparativos regulatorios y operativos antes de solicitar la autorización definitiva para comenzar a prestar servicios de compensación doméstica. El plazo establecido por el regulador chino para esta etapa es de un año.
 

La aprobación no implica, por lo tanto, que Visa pueda comenzar inmediatamente a procesar operaciones locales.
 

El movimiento se produce después de varios años de gestiones para ingresar a uno de los mayores mercados de pagos del mundo. Visa presentó su solicitud inicial en 2018 y hasta ahora su participación en China se ha concentrado principalmente en operaciones internacionales.

American Express y Mastercard ya avanzaron en el establecimiento de operaciones domésticas en el país mediante estructuras autorizadas por las autoridades chinas. La eventual incorporación de Visa ampliaría la presencia de redes internacionales en un mercado donde UnionPay mantiene una posición dominante.
 

La dimensión del mercado representa uno de los principales atractivos de esta expansión. China cuenta con una extensa infraestructura de emisión y aceptación de tarjetas, aunque el ecosistema de pagos minoristas también presenta una fuerte penetración de billeteras digitales como Alipay y WeChat Pay.
 

Para Visa, la posibilidad de operar una red de compensación local permitiría ampliar su participación más allá de las transacciones transfronterizas y competir directamente en el procesamiento de pagos domésticos.
 

El avance también tiene implicancias para bancos emisores, adquirentes y proveedores de tecnología, que podrían disponer de nuevas alternativas de procesamiento y aceptación.
 

No obstante, el impacto competitivo dependerá de la aprobación operativa definitiva, de los acuerdos comerciales que establezca Visa y de su capacidad para desarrollar una propuesta relevante dentro del ecosistema de pagos chino.